Hvem var han?

Harald Damsleths rolle som propagandategner under den tyske okkupasjonen av Norge har i ettertiden gjort ham mer beryktet enn berømt. Likevel tegnet Damsleth langt mer enn propaganda. Mange av motivene de fleste av oss husker fra oppveksten — glansbilder, fargeleggingsbøker, barnebøker, postkort, festtelegrammer og pocketbøker — ble i sin tid tegnet av nettopp Harald Damsleth.

I dag merkes en fornyet anerkjennelse av de kunstneriske kvaliteter og de kulturhistoriske verdier som hans arbeider representerer. Damsleth ble født i Bremen i 1906, vokste opp i Norge, og startet sin tegnerkarriere som lærling ved Kildahls Boktrykkeri i Oslo. I 1929 reiste han til Berlin for å studere kunst i to år, før han etablerte eget tegneatelier hjemme i Oslo i 1931.

Han arbeidet primært i gouache, vannfarger og tusj, og produksjonen hans er prolifik og umiskjennelig estetisk.